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지도 위에서는 보통 위쪽이 북쪽, 아래쪽이 남쪽, 오른쪽이 동쪽, 왼쪽이 서쪽을 가리키는데 이를 동서남북 방향이라 부릅니다. 지도 제작자들이 일관되게 위쪽을 북으로 설정하는 이유는 실제 나침반 사용 시 방향 감각을 그대로 옮겨오기 쉽기 때문입니다.
지도 한쪽 구석에는 나침반 모양의 화살표가 그려져 있는데 이 표시가 북쪽을 가리킵니다. 화살표마다 N, E, S, W 글자가 적혀 있어 동서남북이 어디인지 한눈에 알 수 있습니다. 복잡한 지형일수록 이 표시가 중요해집니다.
축척이 있는 지도에서는 동서남북 화살표 옆에 각도가 표시되기도 합니다. 특히 등산 지도나 해양 지도처럼 정확한 방향이 필수인 경우에는 0°가 북쪽, 90°가 동쪽, 180°가 남쪽, 270°가 서쪽을 의미하도록 각도를 세분화해 보여줍니다.
스마트폰 지도 앱에도 화면 한구석에 작은 나침반 아이콘이 있어서 지도를 돌리거나 기기를 회전하면 실시간으로 동서남북이 바뀌는 것을 확인할 수 있습니다. 이 기능을 켜 두면 현재 보고 있는 지도의 상단이 실제 북쪽이 아닐 때도 올바른 방향을 파악하기 쉬워집니다.
실제 이동할 때는 종이나 화면 지도의 동서남북 표시를 기준으로 주변 건물이나 도로를 살펴보면 길 찾기가 한결 수월해집니다. 특히 처음 가보는 골목이나 큰 횡단보도 앞에서는 나침반 표시를 다시 한 번 확인하면서 방향을 맞춰 보세요. 그러면 원하는 곳에 더 빠르고 정확하게 도착할 수 있습니다.
동서남북 방위 표시 지도에서는?
1. 지도의 기본적인 방위 표시는 영어 약자로 구성된 단순한 형태입니다. 북쪽은 N, 남쪽은 S, 동쪽은 E, 서쪽은 W로 나타내며, 이 네 글자만 알고 있어도 방향을 쉽게 파악할 수 있습니다.
2. 지도를 볼 때 흔히 위쪽이 북쪽이라고 가정하는데요. 그런데 순서대로 표기할 때 동-서-북-남이 아닌 북-동-남-서 순으로 정렬된 것을 보면 처음 접할 땐 헷갈릴 수 있습니다. 익숙해지면 무리 없지만 처음 보는 사람들에겐 낯설 수 있죠.
3. 8방위표를 보면 동서남북 사이사이에 북동, 북서, 남동, 남서가 들어갑니다. 흥미로운 점은 서양식 표기법에서는 항상 북과 남이 먼저 온다는 점입니다. 예를 들어 북서쪽은 북이 먼저 나옵니다.
4. 반면 우리나라에서는 북서풍, 서북풍처럼 북과 서가 바뀌어 쓰이는 표현도 꽤 많습니다. 기상에서는 북이 앞에 오는 게 일반적이지만 일상 용어나 국어사전에는 순서가 뒤섞여 나타나는 경우도 있어서 기준이 다소 유동적입니다.
5. 예전 지도들에는 방위를 알리는 4가지 방향 표시가 자주 들어 있었지만, 요즘 지도에서는 나침반 아이콘 하나로 간단히 표현되는 경우가 많습니다. 특히 스마트폰 지도를 보면 자동으로 북쪽을 향하게 되어서 이런 표기를 따로 보는 일이 줄어들었죠.
저는 지도 앱을 쓸 때 항상 북쪽 고정 설정을 켜두고 쓰는데, 익숙해지면 방향 감각이 확실히 좋아지는 것 같아요.
